Reflexiones

Dicen los que saben que nuestra memoria olfativa es una de las mas potentes, quiza tengamos el olfato atrofiado y nos cuesta reconocer olores, pero una vez que “capturamos” un olor no lo dejamos escapar. Estoy seguro de que no soy el unico que tengo olores asociados a ciertas personas, lugares o momentos. Tambien creo que casi todos tenemos unos olores preferidos que nos gustan no solo por ser un olor agradable, si no por estos recuerdos que traen asociados. Hoy queria recordar unos cuantos y de paso compartirlos con vosotros.

El olor a la planta de tomate: Este es sin lugar a dudas mi olor preferido. No hablo del tomate en si, si no de la planta del tomate si no sabeis de que os hablo tratad de olerlo alguna vez. Buscad una planta de tomate frotar las hojas y oleros los dedos, puedo sentir ese olor dentro de mi cabeza solo de pensarlo. El momento en el que este olor es mas intenso es por la maniana cuando esta amaneciendo y los gallos se encargan de recordarnoslo. A mi me huele a manianas en “La chacra” donde iba con mis abuelos casi todos los fines de semana. Ahi recorria las hileras de plantas de tomate y las olia y a veces cogia un tomate y le daba un mordisco mientras estaba rodeado de ese increible olor. Despues venian los huevos revueltos compartidos por mi primo, mi abuelo y yo que los comiamos directamente de la sarten. de verdad qeu para mi es este uno de los recuerdos mas plenos de mi vida, pocas ocasiones recuerdo haber sido tan feliz de una forma tan pura y plena en mi vida.

Otro olor que me encanta es el del arbol de higos. Es un olor dulzon, increiblemente dulzon. Me recuerda a los paseos por el campo con mi padre y me abuelo por la sierra de Aracena, siempre saliendo desde Cortegana. Ahi nos dedicabamos a por el camino ir cogiendo frutos de los arboles y a comerlos por el camino. ciruelas, madronios, manzanas, peras, moras y lo mejor de todo los higos y las brevas. Recuerdo tumbarme en las ramas grande sy bajas de una higuera mientras cogia un fruto y partiendolo por la mitad lo deboraba. Ahora en una tienda aqui en Tokyo cada higo cuesta 2-3 euros, llevo anios sin volver a probarlos ;)

No puedo dejar de pensar en el olor de los panuelos y la ropa de mi abuela. Una mezcla de algun producto que guardase en el armario para mantener las polillas a raya y el olor caracteristico de las personas y las cosas antiguas hacian que las telas que estaban a su alrededor tomasen un olor especial, un olor que solo he notado en mi abuela. Mi abuelo nos hacia un truco de magia mediante el cual transformaba el pan duro en chucherias y bollos, un truco que de verdad me hacia creer que mi amigo era un autentico mago y que realmente podia realizar cualquier tipo de fantasia que el desease. Una parte del truco implicaba ir a buscar unos panuelos al armario de mi abuela y todas y cada una de esas veces me daba de bruces con este olor. Hace ahora ya cerca de dos anios estando con mi abuela que intuia que no le quedaban muchos mas momentos que vivir conmigo me dio uno de sus panuelos. En realidad el panuelo no era para mi, si no para mi novia a la que mi abuela siempre quiso con locura como siempre quiso a todo el mundo. Guardo el panuelo en una bolsa y asi se lo hice llegar a mi novia en Tokyo. Al abrirlo para enseniarselo, ese olor me dio una bofetada. A miles de kilometros en una ciudad que nada tenia que ver con mi abuela, de repente mi abuela tomo el control de la situacion y casi podia sentir como estaba ahi sonriendo. Al comentarselo a mi novia se apresuro a cerrar la bolsa y a decirme que lo guardase como un tesoro. Hoy, mi abuela ya no esta y yo tengo un tesoro, tengo un objeto que guarda su esencia y que si abro la desplazara hasta mi, este donde este ella y este donde este yo. No obstante, tengo miedo de usar este artefacto magico, porque temo que se contamine y se gaste.

Y vosotros? que recuerdos teneis atesorados en vuestra pituitaria, cerebro, corazon, alma o donde quiera que se guarden estos recuerdos?

Ultimamente me vienen a la cabeza muchos pensamientos randome sobre los que me apetece escribir, entre otras cosas porque quiero saber lo que otras personas piensan de la situacion y de mi opinion.

En este caso os hablare de hechos reales, si bien contados de forma difusa, de modo que son varios ejemplos y ninguno a la vez. Si alguno ve parte de alguna historia que le suene por aqui es posible que haya tenido algo de influencia en esta idea, pero que nadie se lo tome muy a pecho no es por nada ni por nadie en concreto.

La situacion hipotetica es la siguiente, una empresa de consultoria informatica, una cualquiera, que vende sus servicios a otras empresas. Para poder prestar estos servicios tiene contratadas a una serie de personas unas mas capaces que otras, con unas intereses y unas especialidades concretas cada uno de ellos. Hasta aqui nada fuera de lo habitual. Sucede que algunas de estas personas en principio menos capaces quiza esten muy interesados o motivados y terminen siendo grandes expertos. Otros independientemente de su capacidad terminan a veces convirtiendose en robots a los que les puedes enseniar tareas sencillas que aprenderan a hacer despues de la septima u octava vez. Per seran totalmente incapaces de salirse de este patron.

A la empresa le va bien y tiene trabajo para todo el mundo en su plantilla… Pero entonces llega la crisis, una epoca de vacas flacas y algunos proyectos desaparecen, hay ingenieros que se quedan sin proyecto. “Casualmente” uno de los primeros es este robot, esta persona que solo hace una cosa muy concreta y no parece querer saber nada mas termina recibiendo formacion en la empresa. Esto es una suerte de reprogramacion, intentan cargarle cual robot una serie de subrutinas a base de repetirlas cual mantra.

Mientras tanto otro de los trabajadores se queda sin proyecto y despues otro y otro… Hasta cierto punto la situacion era sostenible habia dinero en la bolsa que se guardaba para estos casos. Pero ahora hay que enfrentar una situacion impepinable. Si no se despide a gente la empresa terminara en la mas absoluta de las miserias, la bancarrota y todo el mundo sin trabajo ni sus finiquitos. Toman por tanto una decision que siempre es dura, pero a veces necesaria. Despedir a un trabajador.

Cualquiera de nosotros despediria al menos productivo, al robot ese que solo hace una cosa. Pero se produce una situacion interesante, el robot no crecio desde que llego a la empresa, su sueldo es bastante normalito, tiene practicamente nulas inquietudes asi que no dara guerra por quedarse dia tras dia haciendo la misma formacion robotica en la empresa. El otro trabajador mas capaz cobra algo mas y ya empieza a revolverse en la silla tras mes y medio sin tener proyecto y harto de hacer formaciones repetitivas e inutiles.

Entra ahora el tema personal, el robot tiene una hipoteca, una letras de un coche y 4 hijos con sus ni siquiera 30 anios. El buen trabajador tiene un buen curriculum y nada que le ate especialmente, vive de alquiler y sin deudas por pagar. Asi pues esta buena actitud del trabajador de ser productivo, no contraer deudas y demas termina volviendose en su contra y es despedido. Mientras tanto el robot sigue sobreviviendo en la empresa rezando porque la crisis no dure tanto como para que se ahogue.

Es humano hacer esto? quiza si, quiza mucho. Es justo? Pues quiza no. Desde luego una decision dificil y que yo no tomaria sin haberme pasado lo menos una semana sin poder dormir a pierna suelta. Y vosotros que pensais?

Seguro que mas de uno aqui ha estudiando japonés y podareis hablar con mayor o menor soltura el idioma. Algunos es posible que no lo hayáis estudiado pero si habéis venido por el pais del sol naciente quizá hayáis escuchado algunas de estas expresiones. Cosas que escuchas en seguida aquí en Japón pero que normalmente no se explica en los libros, porque no es una cuestión de gramática si no de cultura. Hay muchos ejemplos y no quiero aburriros tan solo os mostrare los tres que a mi mas me llaman la atención o considero mas significativos:

Sumimasen:

Sumimasen es el equivalente a decir en español perdón y se utiliza un montón aquí en Japón, seguro que si habéis venido os habéis hartado de escucharlo e incluso de decirlo. Arigato quiere decir gracias y también se usa bastante. Ahora pongámonos en situación, al salir del ascensor alguien te sujeta la puerta que le dirias? Sumimasen o arigato? En español la opción buen seria gracias y un perdon no se entendería del todo. En japonés se dice sumimasen, porque estas produciéndole una molestia a esa persona. Esto mismo se aplica a cuando un camarero te sirve agua o en el trabajo alguien te da algo que le pediste.

Daijoubu:

Daijoubu viene a significar “esta/estoy bien”. Te caes y alguien te pregunta estas bien? Pues eso seria un daijoubu? Ahora bien supongamos que ofrecemos a alguien algo, por ejemplo unas patatas, que entenderíais si esa persona os dice “esta bien”. Pues seguramente que acepta el ofrecimiento. En realidad daijoubu en este caso implica decir estoy bien así y por tanto no quiero. Por ejemplo si por la calle alguien os ofrece alguna oferta de algún tipo y no estáis interesados podéis declinarla con un “daijoubu”.

Arigatou:

Esta palabra ya ha salido antes y quiere decir gracias, por contra felicidades se dice “omedetou”. Mi novia encontraba muy sorprendente que cuando llamo a mi madre para felicitarla por el día de la madre siempre le digo “felicidades”, ella me dice que porque felicidades que no es su cumple. En Japón dicen un “arigatou” o mas concretamente “iro iro arigatou” que seria un gracias por todo. Lo cierto es que lo encuentro mucho mas bonito, sentido y que tiene mas sentido.

(extra) Afirmar/negar:

Esto es un poco raro y lleva lugar a confusiones hasta que te acostumbras. Lo mejor es verlo con un ejemplo:

Español (entre paréntesis el significado):

• No vas a venir?
• No (no, no voy a ir)
• Si (si voy a ir)

Japonés:

• No vas a venir?
• Si (tu frase es correcta, es decir NO voy a ir)
• No (tu frase es incorrecta, SI que voy a ir)

Así que si no queréis liaros lo mejor es tratar de no formular preguntas en negativo ;)

Hay millones, pero creo que con estos ejemplos se entiende lo que quiere decir. Estas cosas del lenguaje dependiendo de como te levantes puedes odiarlas o pueden encantarte. Independientemente de esto, si alguna vez venis por aqui espero que os sirva de ayuda esta entrada ;)

Un pensamiento rapido.

En paises europeos, tipicamente los paises anglosajones como ya sabeis la hora de la comida se hace antea que en el pais de la pandereta. Mientras que en Espania se come entre las dos y las tres por norma general, un inglesito medio a las 12 ya tiene las tripas rugiendo y se comera su sandwichito o lo que toque.

Lo que ocurre es que estos ingleses son bastante tempraneros y en algunos casos a las 7 estan trabajando. Como muy tarde a las 8 estan ahi sentados. Luego salen a las 5, asi que comen y por tanto hacen su descanso justo en el medio de su jornada laboral, tiene sentido.

En Espania somos mas tardios y entramos entre las 9 y las 10. Lo que hace que estemos saliendo entre las 6 y las 7, supongo que el tema luz solar influye aqui… pero no entro en esos temas. El caso es que si comemos a las 14:30, volvemos de comer a las 15:30, despues de comer solo nos quedan 2 horas y media por lo que el trabajo manianero y el de la tarde no esta equilibrado. Por un lado tiene sentido, por la maniana tenemos mas energia asi que curramos del tiron, pero lo malo y esto es asi… por la tarde la normal general es que no se suele hacer ni el webo! Y si es viernes ya ni os cuento…

Ahora otro caso en discordia Japon… una mezcla de practicamente lo peor de cada mundo… se entra igual o mas tarde que en espania pero se come a las 12. Por lo que se dan la situacion tan absurda de que entras a currar y a las dos horas haces un descanso de una hora para comer, vuelves y te haces las otras 6 horas del tiron y despues de haber comido! A quien se le ocurre? Si a esto le uniesemos el hecho de que en Espania comemos como aberrados a la hora de comer tendriamos ya realmente el peor escenario posible… No estamos ahi… pero casi! ;)

Asi pues… no me gusta el horario de trabajo japones!

Se que tengo esto mas olvidado que nunca jamas y lo cierto es que ando como loco por volver al blog, pero ultimamente muchas cosas me bloquean el escribir, no es una simple falta de tiempo… A ver si mi vida se normaliza un poco, puedo poner cada cosa en su sitio y ya retomar un poco cierta rutina, pero sin pasarse, que si no es aburrida ;)

Dicho esto, pasemos al tema que nos ocupa. Yo estoy acostumbrado al trafico de Madrid que es algo realmente caotico, he vivido en otros paises y pasado por otras tantos mas y muchas ciudades y siempre se diferencian, algunos mas locos (como Napoli) y otros con trafico casi inexistentes como el desierto perdido de Argentina. No obstante fue muy sorprendente encontrarme con el trafico de Japon, mas concretamente de Tokyo.

Tokyo como ya sabeis es una ciudad realmente enorme, no es ya solo lo grande que es, si no el increible numero de personas que pasan por ellas. El otro dia escuche que por la estacion de Shinjuku (la estacion que esta al lado de mi casa) pasan diariamente un numero igual a la poblacion de todo el Pais Vasco. Lo cierto es que es algo bastante increible. Es de esperar que una ciudad tan masificada tenga un trafico de mil demonios. Pero lo cierto es que no es asi y raramente se ven muchos coches, es raro ver un atasco real, mas alla de una agrupacion de coches esperando a que el semaforo se ponga en azul (verde… esto da para explicar todo un post entero, pero no me entretendre…)

Yo he pensado en muchas ocasiones las razones de estas diferencias, no os las voy a contar desde el punto de vista de ningun experto, si no desde el punto de vista de alguien que anda por aqui y le ha dado un par de vueltas al asunto.

El aparcamiento

A mi entender este punto es clave y el mas importante de todos. Resulta que para tener un coche en Japon es necesario que demuestres que tienes un aparcamiento. Y tener un aparcamiento no es tan sencillo, has de tener una casa con plaza de parking, o un chalet con sitio donde dejarlo, o alguilar una plaza o algo asi. El caso en que en Japon NO hay la posibilidad de aparcar en la acera como si la hay en España. Siempre que aparcas has de hacerlo en parkings privados. Esto hace que el numero de coches per capita sea muuucho mas bajo.

Las carreteras elevadas

Si te quieres mover de un punto a otro de la ciudad evitandote la ciudad con sus semaforos, limites de velocidad, pasos de cebra, peatones y demas puedes usar las carreteras elevadas. Se trata de carreteras que van por encima del suelo, normalmente a una altura de 2 o 3 plantas de elevacion que son una especie de autopistas interurbanas las cuales has de pagar para usar. Pero que normalmente los que usan coches, suelen ser transportes de empresas o gente con dinero, suelen usar con asiduidad ya que te permite ir de un sitio a otro de una forma practicamente recta.

Respeto de las normas (o de la gente…)

Normalmente se respetan las normas e incluso cuando no es asi y se hace una pirula (ojo que un giro en U es legal en Japon si no se indica lo contrario) el resto de conductores esperan pacientemente y sin ponerse nerviosos en terminos generales. Esto hace que la gente vaya con paciencia y no tratar de ser el mas listo cambiando de carril cada dos segundos y demas “astuteces” que al final entorpecen el trafico en general. (Asunto a parte son los taxistas que si, aqui tambien hay que echarles de comer a parte).

Transporte publico muy bueno

Existe una red de trenes principalmente muy eficiente y que es muy utilizada por todo el mundo. Se llena excesivamente si, pero pasa con una frecuencia absoluta. Esos trenes que van llenisimos y que a veces requieren de empujadores pasan cada minuto. Mas frecuencia ya no se puede poner, seria eso o un tren continuo. Aun asi y saliendonos de tema se toman medidas para esta hora punta. Los trenes son larguisimos, los vagones muy anchos y grandes y en hora punta los asientos se levantas y el vagon entero se hace diafano. Es cierto que el transporte es algo caro, pero si te ahorras el pagar un coche y los gastos derivados del coche bien puedes pagar algo mas en transporte publico…

Aqui la gente se deja el pito tranquilo

Esto fue lo que motivo la reflexion de hoy, no influye directamente al trafico pero si a como lo percibe una persona desde afuera. Ibamos un alumno y yo caminando por Shinjuku hoy y un coche toco el claxon y a los pocos segundss otro. Mi alumno que es japones pero que vivio durante un par de años en Argentina comento que parecia Argentina y es que sorprendente que anden tocando el claxon tanto por aqui. Pense que no diferia mucho a la situacion de los coches en Madrid En ese momento me vino a la mente este asunto por enesima vez.

Si alguna vez venis por Tokyo fijaos un poco en el trafico y vereis que para ser la urbe tan monstruosa que es en el 99% de los casos el trafico es bastante fluido y pensad en estas cosas y se os ocurren otras por favor comentadlas por aqui que nos encantara leerlas :)

Es curiosa la forma en que asociamos ideas y hechos. El dia que murio mi tio nevaba. Siempre me habian gustado los dias de nieve, cuando vives en un sitio donde es raro ver la nieve mas de un par de veces al año es normal que cuando lo haga sea motivo festivo. No obstante ese año en Irlanda la vimos mas de dos veces, fue un año de bastantes y abundantes nieves. Comenzaba por tanto a perder la gracia. No obstante dejo de tenerla por completo cuando me perdi el funeral y una ultima despedida en el tanatorio de mi tio.

Este año el escenario es distinto, estoy en Tokyo pero también esta siendo un año con mas nieve de lo normal. Ahora mismo sigue nevando y lleva haciéndolo durante algo mas de 15 horas. Como me paso aquella vez, esta vez con mas frio que ilusión y mas miedo al resbalon que ganas de pisar la nieve me fui para clase. Hoy tenia la presentación de clase que llevo tiempo preparando. Al final el esfuerzo merecio la penay me fue bastante bien, estoy muy satisfecho del resultado.

Al volver a mi sitio empece a mirar los mails que había recibido en el poco rato que había estado sin mirar el teléfono, bastantes emails porque se acerca el fin de semana y mis amigos ya están planeando que hacer, nada fuera de lo común. Pero si un mensaje, de esos no recibo tantísimos como emails asi que les suelo dar preferencia antes de los mails. Alli apareció un mensaje escueto, no creo que se pueda decir de otra forma, era mi padre y el mensaje decía La abuela se ha muerto.

Es raro leer esto en mitad de una clase, como ya me ha pasado otras veces mi primera reacción fue ninguna en absoluto tan solo el quedarte un poco helado, pero no mucho mas alla de si te dicen que mañana lloverá un monton… Las emociones no tardan en llegar y de repente te encuentras que no sabes cuanto tiempo te quedaste congelado en mitad de la clase. Resulta que estábamos dando nuestras opiniones sobre las presentaciones del resto de la clase y me tocaba hablar a mi. No se si conteste a la segunda a la tercera o a la quinta vez, pero seguro no era la primera porque todo el mundo me estaba mirando y preguntando si estaba bien. Suelo ser un tio alegre con los demás aunque no lo este ni yo, pero esta vez solo alcance a decir un de nuevo escueto mensaje, estoy bien, la presentación ha estado muy bien. Tacitamente todo el mundo reconoce que ese cambio de humor solo puede suponer una bipolaridad galopante o que acabas de recibir una mala noticia asi que la cosa continuo sin hablarse mas del asunto. Supongo que estamos todos en el mismo barco y en la misma situación y ninguno mejor que entre nosotros mismos somos capaces de comprender y saber manejar estas situaciones. Sin duda que me dejasen a mi aire fue la mejor de las opciones.

Despues me esforcé por poner atención al resto de la clase y de escuchar lo que decían de mi presentación. Nunca recibi un feedback tan positivo de ninguna presentación hecha hasta ahora y el hecho de haberla presentado a la vez que sin saberlo recibia ese mensaje hizo moverse algún engranaje dentro de mi corazón que no sabría ni explicar que es lo que fue. Despues de la clase me fui a comer tratando de calentar el cuerpo por fuera por dentro gracias a una sopita, pero sigo teniendo el alma fría. Y una vez mas los kilómetros me pesan una barabaridad que hoy parece insoportable.

El pensamiento mas aterrador mas alla de este es otro y es que no se que es peor que me haya pasado otra vez o que no vaya a ser la ultima…

Ultimamente este blog es mi valvula de escape y no se expresar mis sentimientos de otra forma mejor que escribiéndolos. Ademas quiero que esto sirva de homenaje a mi abuela Matilde que tras una vida larga y desde luego llena de experiencias y seguro con mejores y peores momentos hoy descansa en paz.

La foto es Cortegana, pueblo natal de mi abuela donde si que era raro que nevase y menos de esta forma. Al abrir mi disco duro es cuanto menos curioso que saliera la primera esa carpeta que es de antes del 2004.

Soy aficionado a los videojuegos desde que era pequeño y uno de los juegos que más alabanzas ha recibido a lo largo de la historia por grandes jugones es sin lugar a dudas el Shenmue, pero no os preocupéis esta no es una entrada de videojuegos. La cuestión es que una de las proezas que este juego hacía es que era un universo abierto si bien como estos hay muchos en otros juegos. Esto quiere decir que no tenías que hacer a y luego b y después c, si no que tenías un mundo por descubrir y una (casi) completa libertad de acción. Otros juegos de universo abierto tienen un problema, los personajes creados por el juego no tienen vida. Es decir si sigues a uno de ellos verás que da vueltas alrededor de un punto sin parar, se queda quieto en algún lado o que simplemente llegado un momento desaparece mágicamente. En Shenmue los personajes tenían vida! Se iban a hacer sus cosas y demás, le daba una gran profundidad y coherencia al juego. Pero como os decía esta no es una entrada de videojuegos.

Hace años ya, unos 8 o 9 yo practicaba aikido y como todo aprendiz de aikido que se precie veneraba a mi maestro y escuchaba sus palabras no solo en lo referente a la práctica del arte marcial si no en la vida y es que en muchos aspectos creo que la práctica, no, la dedicación de tu vida al aikido hace que cambies radicalmente y creo que de estas personas tenemos mucho que aprender. Pero no os preocupéis, esta no es una entrada de aikido. Mi maestro nos contaba una vez mientras nos tomábamos unas cervezas después del entrenamiento que el otro día había ido al garaje y por el camino se cruzó con un vecino, el estaba de espaldas pero por fuerza tuvo que oirle no obstante este ni le saludo y no contesto con esto le cerro la puerta en las narices ante lo cual y ya el mal humor que llevaba el hombre por a saber que razones se cogio un rebote de cuidado. Al pasar de nuevo al lado del vecino con el coche lo hizo con un gran acelerón que creo bastante estruendo y levantó un buena nube de polvo. El hombre se dio un susto de muerte y luego se le quedo mirandole con cara atónita. En medio de su cabreo incluso una persona dedicada al aikido perdió los nervios y esbozó media sonrisa de maléfica satisfacción. Sonrisa que se congelo en sus labios al segundos después y a juzgar por los gestos y demás del vecino mi maestro se percató de que tenía un vecino sordo…

Hace no mucho como sabréis mi abuela materna falleció, fue un duro golpe para todos porque siempre ha sido, es y será un persona muy querida en la familia. Pero de nuevo este no es un post sobre mi abuela… No obstante este hecho sirvió de catalizador para unir aún más a la familia, algo que desde luego fue sin dudas el último deseo de mi abuela y que se esta cumpliendo como no puede ocurrir de otra forma cuando se desea algo con tanta fuerza. En medio de tanta unidad familiar comenzaron a surgir de forma natural los relatos de como vivimos cada uno el recibir la devastadora noticia. Todas las historias como os podéis imaginar muy tiernas y conmovedoras. Pero hoy me gustaría traer aquí un aspecto de una que me llamó mucho la atención, la de mi primo pequeño, mi primo Gerardo.

Yo siempre le he visto como mi primo pequeño, y por tanto como un pequeñajo, pero lo cierto es que ya hace tiempo que dejo de serlo ya pasados los 20 años hace algún tiempo es universitario y por lo que veo con la cabeza muy bien amueblada. La cuestión es que contaba que tras recibir la noticia viajaba en el tren, me guardo los detalles por no venir a cuento, pero si comento una frase que el comentaba en su relato. Dicha frase venía a decir algo como que viajaba en el metro angustiado y luego subió corriendo, aun sabiendo que no había prisa ya, las escaleras pues no veía el momento de poder dar un abrazo consolador y a la vez reconfortante a su madre. Lo que quiero destacar de esto es que no tengo ni idea pero es posible que mi primo en su momento de angustia empujase a alguien en la escalera o que no dejase salir a alguna viejecita delante por la puerta. Esas personas seguramente pensaron que vaya joven barbudo más mal educado, que como esta la juventud…

Esta es una inquietud que he tenido desde siempre, la de tratar de saber que piensan los demás, empatizar con ellos al máximo, tratar de comprender porque la gente actua como actua. Esto es curioso ya que mi hermana escribió hace un tiempo un post que he sido incapaz de encontrar, pero que hablaba sobre como ella en el metro iba tratando de hacer lo mismo, descifrar los pensamientos del resto de viajeros. Lo que yo saco de todo esto es que cada uno tenemos nuestras historias que siempre creemos que son lo más importante del mundo y en cierta forma es cierto, porque para nosotros lo son. Pero también creo que es necesaria cierta humildad y empatía y dejar de lado el criticar por criticar porque lo que vemos de los demás es siempre solo la punta del iceberg. Pero no… este post tampoco trata de icebergs.

Y aunque ya si que de verdad no tenga nada que ver, comentar que la foto que encabeza el post es de Sara, amiga que no creo que se pueda hacer a la idea lo mucho que la echamos de menos :(

Cuando me despierto normalmente lo primero que hago es echar un rápido al móvil en busqueda de alguna comunicación importante. Los tipos de mensaje tienen una prioridad que atribuyo sin pensar si quiera con mi mente adormecida. Lo más importante los mensajes y los whatsapp, después rápido vistazo a los mails y por último las chorradas de facebook y twitter. Muchos días no encuentras más que tonterías en general, algún día algún mail dirigido a ti expresamente y hoy un mensaje, especial y devastador en mi Whatsapp, era de mi padre: “Tu abuela Pilar ha muerto”

No creo que a ninguno nos pillase de sorpresa con ciertas edades es siempre cuestión de tiempo y lo cierto es que últimamente varios avisos nos habían hecho pensar que la hora estaba bien cerca. Aún con todo una noticia así siempre te golpea como un jarro de agua fría. De primeras no sentí nada, resignación si acaso, abatimiento, pero no diría que sentí tristeza. Tras quedarme parado unos segundos en los que creo que no alcancé a pensar nada tan solo consegui decir “Mi abuela Pilar ha muerto”. Hiroko que desesperezaba a mi lado para salir al trabajo se despertó también como un resorte. Mi abuela siempre ha querido a la gente de su alrededor con un amor infinito y esta chica de cultura y países totalmente distintos nunca fue una excepción, mi abuela siempre quiso a Hiroko con locura y Hiroko siempre llamaba con cariño a mi abuela “tu abuelita” y se deshacia en elogios hacia lo increible que era y lo sorprendete de su entereza a su edad.

Yo seguía sin pensar nada pero la tristeza ya por fin comenzaba a aparecer en mi corazón, yo me sentía más sorprendido de que hubiera tardado en llegar más que del propio hecho de sentirla, pero pronto me sorprendí más aún de sintiese tanta. Yo tenía la cabeza contra la almohada y los ojos abiertos de par en par dando la espalda a Hiro, ella me abrazó y dandome unas caricias de cariño me preguntó si estaba triste, no supe ni contestarla.

Derepente como si una olla a presión todos los sentimientos y los recuerdos saltarón de golpe. De repente el mundo se me hizo un lugar enorme y Japón no estaba a miles de kilometros de distancia de España si no a años luz… ya que tendría que viajar a través de ellos y en el tiempo para poder ver a mi abuela de nuevo, de hecho tendría que hacerlo para poder siquiera darle un último adios, seguramente aun con todo no llegaría a tiempo. Además estaba haciendo las gestiones de mi visado, desde luego era un momento terrible. Una imagen apareció con fuerza en mi memoria, mi madre llorando cuando nos explicó a unos renacuajos que eramos mi hermana y yo que nuestro abuelo había fallecido. Ese día nos quedamos en casa esperando a que volvieran mis padres, no entendíamos que pasaba en realidad, solo que por dejarnos solos un rato de regalo me trajeron un cronómetro, me encantaban los cronómetros, siempre me ha gustado medir el tiempo, la temperatura o contar cosas… Más adelante fue mi padre el que me dijo que mi tio había seguido el mismo camino que mi abuelo y que había muerto de un ataque al corazón, ya estaba lejos por entonces, pero no tanto, podía haber llegado a tiempo para el funeral, si no fuera porque una nevada infernal se interpuso entre Dublín y Madrid y ese día no hubo vuelos.

Esta vez nos separan muchos no, muchísimos kilometros, una escala al menos y problemas de burocracia y de visado. Aun con todo no pensaba rendirme, tiene que haber una forma de que un nieto pueda despedirse de su abuela. De que un hijo pueda estar cerca de su madre en estos momentos…

Con esa intención salí temprano a la escuela y después a inmigración a tratar de conseguirlo. En la escuela no conseguí más que balbucear unas palabras y decir que no podría ir hoy a clase, por alguna razón me derrumbe delante de mi profesora que solo me supo dar ánimos y decirme que no me preocupase por las clases. A inmigración fui en compañía de Luis y de Mariana lo cual me ayudo mucho a desconectar entre conversaciones de superhéroes. Por el camino mire fechas y demás y tuve que aceptar la realidad era físicamente imposible llegar a despedir a mi abuela.

Y en estas estoy, aprendiendo más lecciones del expatriado a la fuerza, en esta vida que muchas veces pintamos de color de rosa en los blogs en la que os contamos nuestras fiestas y lo que comemos, lo que aprendemos y las cosas que vemos. Pero sabed que también sentimos; cosas buenas en su mayoría, pero también hay días donde pesa mucho vivir al otro lado del mundo…

Mi abuela siempre me ha dado un amor tan inmenso que aun puedo sentirlo, mi despedida será nunca olvidarte, es algo que nunca podré hacer…

Descansa en paz abuela, te lo has ganado :)

Últimamente el tema del visado lo tengo muy fresco porque en mi entorno somos varios los que andamos renovando visado o con problemas de visado por aquí. Voy a resumir la información muy mucho, la idea es aclarar o tratar aclarar algunos mitos que existen en torno al visado que parece que la gente no sabe o no quiere saber. Mi palabra no es la verdad absoluta, puedo equivocarme por supuesto, pero en mi humilde opinión creo no estar demasiado alejado de la verdad tras varios años de lecturas de documentos oficiales, gente que se ha peleado con las visas y de preguntas a consulados, departamentos de inmigración y demás. Sin más veamos los distintos tipos de visado a los que podemos optar (pongo lo más relevantes, para casos como el mio, existen algunas cosas más que ya son más peregrinas).

Visado de estudiante:

Es el más típico y que más gente conoce. El requisito principal es tener aprobada la enseñanza obligatoria de tu país y rellenar un montón de papeles que ya expliqué anteriormente. Este visado te permite quedarte en el país mientras estes estudiando de forma intensiva y esto es hasta donde yo se un mínimo de 2 horas semanales. Hay niveles de estudios, primero el de pre-college que es la preparación para entrar un centro de enseñanza superior, ya sea universidad (daigaku) o enseñanza especializada (senmongakko). Cada uno de estos te permite estudiar un determinado tiempo siempre que cumplas una serie de requisitos como son cierto rendimiento escolar, asistencia y demás. Este visado te permite trabajar durante un máximo de 28 horas semanales en cualquier sitio siempre y cuando sea compatible con tus estudios que han de ser siempre tu mayor prioridad. Sitios no compatibles con estudios son trabajos nocturnos o de temas que puedan ser potencialmente peligrosos, como temas relacionados con el juego o el sexo.

Visado de trabajo:

La creencia popular es que si encuentras a alguien que te quiera contratar podrás trabajar directamente sin problemas y esto no es así de ninguna forma. La empresa es cierto que te contrata, pero para hacerlo has de contar con una visa de trabajo, por tanto la empresa que te quiere contratar te dará o moverá por ti unos papeles que indican que quieren contratarte y con esos papeles solicitarás la visa de trabajo que te la dará en última instancia y de forma exclusiva el gobierno japonés. Para que te den esto debes cumplir unos requisitos mínimos entre los que destaca fundamentalmente el de tener estudios superiores/especializados. Con esto se entiende estudios que son superiores a los genéricos y te especializan en cierta area laboral, haciendote básicamente capaz de realizar una tarea que no podría desarrollar otra persona cualquiera. No deja del todo claro que títulos son estos, pero por lo que dice y según entiendo y experiencias de otras personas con visado un ciclo formativo de grado superior debería ser suficiente ya que es superior que los estudios genéricos (hasta 2do de bachillerato) y es un título especializado. Por supuesto cualquier carrera lo es, pero no lo tengo tan claro en el caso de los grados medios ya que si bien son especializados no estan por encima en nivel de la enseñanza genérica (bachillerato). Además el trabajo que vayas a realizar ha de estar relacionado con tus estudios que realizaste, no puedes haber estudiado biología y pretender conseguir un visado de vendedor de kimonos.

Existe no obstante una alternativa que es tener una experiencia laboral demostrable equivalente a esos estudios especializados. Si bien no esta cuantificada esa cantidad en todos los documentos oficiales si lo esta en varios de ellos e indican que esta cantidad es de 10 años. Sin estos puntos en teoría no puedes conseguir un visado de trabajo, la única opción de hacerlo sin esto sería una empresa que te quiera mucho mucho y consiga por otros medios demostrar que el trabajo que necesitan que hagas es algo que solo puedes hacer tu inequívocamente. De cualquier modo este es un camino muy difuso que no tiene porque llegar a buen puesto y por el que pasas casi inevitablemente por el pago de un abogado que tendrá que pagar o tu potencial futura empresa o tu. Yo la verdad no doy ni un duro por esta última opción.

Por supuesto que este visado te da la posibilidad de trabajar, durante el hora que este tipificado que cualquier otro trabajador pueda hacerlo. Los visados de trabajo tienen una duración de 1 y 3 años y aunque la gente tiene muchas teorías de cuando dan uno y cuando dan otro, en muchos casos la sensación que da es que te dan el que en ese momento les parezca mejor en función de haber desayunado bien o no.

Visado de conyuge dependiente:

No estoy seguro de que el nombre oficial sea ese, pero por ahí anda. La idea es, puedes casarte libremente con una japonesa o un japonés en caso de ser una chica (en este país no existe el matrimonio homosexual). El hacerlo en contra de lo que piensa mucha gente no te da automáticamente un visado, lo que te da es la posibilidad de solicitarlo. Una vez casados puedes solicitar este visado el cual solo te daran si consideran que la otra persona puede mantenerte, pasarás por tanto a ser una persona mantenida. Necesitas por tanto que pareja tenga un empleo estable y con unos buenos ingresos mensuales para que los dos podáis vivir holgadamente o unos ahorros suficientes como para que esto no vaya a suponer ningún problema o alguien de su familia que avale y declaré que te va a mantener. Aquí si que no he visto que las cantidades esten tipificadas en ningún sitio y creo que son muy subjetivas. Al margen de esto llevan también un control para ver si quien se casa lo hace para conseguir la visa. Para ellos suelen pedir pruebas de una convivencia continuada, normalmente de unos 2 años y te hacen una entrevista por separado para ver si las historias concuerdan. Si pasas todos estos trámites y consigues el visado podrás trabajar libremente en el país. La duración de estos visado es ahora mismo de 1 y 3 años, pero lo cierto es que este sistema esta siendo revisado y alargaran estos plazos en breve (cuestión de meses).

Visado de inversor:

Esta visa es para empresarios y la tocaré muy por encima, ya que si te interesa esto supongo que podrás moverte lo suficiente para buscarte estas cosas y si no… mejor ni molestes en montar nada en Japón que se irá a pique :P Básicamente piden mostrar tu modelo de negocio y demostrar tener un capital en el banco para el desarrollo de tu actividad, esta cantidad que te piden es de 10 millones de yenes.

Concluyendo:

Estos son a grandes rasgos las posibilidades de visado existentes en Japón, no es para nada un camino de rosas, es realmente un coñazo auténtico y produce un montón de quebraderos de cabeza, existen países con procesos de visa mucho más abiertos como Singapur, pero creedme si os digo que también los hay muchos peores. Estos días no dejo de leer comentarios de compatriotas mios que comentan lo antiextranjeros que son en Japón y el increiblemente brutal sistema de inmigración que existe aquí. Repito que no diré que esto es un camino de rosas, pero me da la impresión de que estas personas no tienen ni la más mínima idea de la situación en su propio país. Para un extranjero cambiar una visa de trabajo en España de estudiante a trabajador ha de pasar unos trámites de una media de 1 año, con colas infinitas y preguntas sin respuestas, no puede cambiar de visa sin regresar a su país de origen aunque solo fuera durante unas horas y demás cosas que en Japón no nos solicitan. Y los aspectos por los que la gente pone el grito en el cielo como que pidan estudios superiores y demás son exactamente igual en nuestro país. No solo son igual en estos aspectos tienen salvedades, como por ejemplo la diferencia de horas que un estudiante puede trabajar a la semana en cada país, en Japón un total de 28 horas semanales y en España un total de… 0! Y hay un largo etc. de problemas que se les pone a los extranjeros en España que no enumeraré por no aburriros. Muchos os preguntaréis pero si hay un montón de extranjeros en España… inmigración ilegal… mucho más sencilla que andarse por los caminos infinitos de las burocracias ;)

Supongo que seréis muchos los conoceréis el discurso de Steve Jobs de “Connecting the dots” (conectando los puntos) y si no ya estáis tardando el verlo. En el una de las cosas que dice este genio es que no es posible conectar los puntos hacia delante, que es necesario hacerlo mirando al pasado.

Esto puede parecer una tontería, pero paraos a pensar en algo que tengáis ahora, algo importante para vosotros. Puede ser el porque vivís donde vivís, porque vuestro mejor amigo es quien es, porque vuestra pareja es quien es o porque vosotros trabajais donde lo hacéis, cualquier cosa trascendente para vosotros. Inicialmente podríais pensar que todo esto que tenéis es porque vosotros lo habéis decidido así y en realidad es así, pero no fue una decisión final la que os llevó ahí tan solo. En la mayoría de las ocasiones se trata de una cadena de casualidades que termino derivando en esa situación final. Si conectais los puntos más y más hacia el pasado llegaréis a la conclusión de: " Como coooño terminé en esta situación", casi parece más fácil que me hubiera tocado la lotería. Os contaré una de mis casualidades, conectaré los puntos desde el pasado hacia el futuro, habiendo ya visto el recorrido.

Hace unos 8 años o así estaba yo con la caja de Pandora abierta y mis ganas de viajar eran incansables. Tenía también un sueño conocer Japón, pero era un viaje más complicado y caro. Yo con 21 años no encontraba a nadie de mi alrededor que se animase a embarcase en este viaje que no era tan típico como lo es ahora. Así que decidí hacerlo por mi cuenta, aunque al final por otra gran casualidad terminé viajando con vecino conocido de la infancia que terminó convirtiéndose (y aún lo es) en amigo.

La preparación de este viaje duró casi un año, que fue lo que tardé en juntar todo el dinero necesario. Mientrás tanto seguía asistiendo en la medida de lo posible a partys de informática donde muchos locos nos sentábamos delante de mis ordenadores y los conectábamos en red. En una de estas vi que un chico tenía mucho cine asiático, por lo que le pregunte que donde estaba que quería ver su colección completa. La casualidad quiso que estuviera sentado detrás de mi. De casualidad descubrí que no solo conocía Japón si no que había estado 8 veces ya que estaba casado con una mujer japonesa. Esa noche no dormí y no le dejé dormir a el tampoco, le saqué toda la información de Japón del mundo. Así nació una amistad con el que es ahora sin dudas un muy buen amigo, de esos que nunca dejo de ver al pasar por España.

El viaje por Japón sucedió sin mayor novedad, salvó el hecho de que lo disfruté como un enano. De ahí volví a España y comencé a estudiar japonés en la escuela de idiomas, pero mi profesora era española yo quería contacto nativo. Gracias a la esposa de Miguel conseguí poner un anuncio de intercambio de idiomas en una web japonesa y así conocí a dos chicas a Junko una extraña japonesa que iba a la caza de macho ibérico. Y una muy callada chica pero con una dulzura extrema que me enamoró desde el primer día, que digo desde el primer minuto. Fue asi como conocí a Hiroko, con la que vivo desde hace como unos 6 años, a lo largo de 4 países y los que nos quedan ;)

Así cuando miro atrás pienso que el conocerla dependió de que me diera por viajar a Japón, que conociera en una pequeña party de informática a Miguel, que su mujer pusiera ese mensaje y que Hiro contestase. Eso cuanto menos, que ya si entramos en pequeñas cuestiones ya uno se pierde. Como digo estar donde estas es una especie de lotería, disfruta y si algo de tu vida no te gusta echa boletos a nuevas loterías y comienza otra cadena de decisiones que sabes como empieza, pero ya te digo que no sabes como terminará ;)